Lo último que un ser humano debe perder es la esperanza. Y, por eso los pedernalenses mantienen vivo su anhelo de volver a ver a su lejano pueblo sureño colindante con Haití al menos con las condiciones que tenía antes de que desaparecieran todas las empresas que allí daban empleo y atraían a visitantes a playas como la de Cabo Rojo, Pedernales y, posteriormente hacia Bahía de las Águilas, a los cayos y las Islas Beata y Alto Velo.
Hoy, nada más parecido a un “cementerio de hombres vivos” (en sentido figurado), donde hay poca cosa que hacer en términos de desarrollo y con los más bajos estándares de calidad de vida, a pesar de contar con las riquezas naturales más codiciadas de la isla.
Planes y proyectos han habido. Del 1997 para acá, cuando se dio a conocer el fraude histórico de los terrenos de Bahía de las Águilas en el Gobierno de Joaquín Balaguer todos los gobiernos han prometido el desarrollo de Pedernales y la región Sur. Desde los político-partidarios presentados por presidentes de turno hasta estudios e investigaciones de ambientalistas, universidades y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), del Ministerio de Turismo de grupos de inversionistas como el canadiense Lemay. El Máster Plan más reciente, alianeado con los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible) también se ha quedado en la gatera.
Esperanza
Actualmente, el Gobierno de turno que preside Luis Abinader Corona, se perfila como la esperanza más creíble, luego que la anterior gestión dejara el camino allanado con la sentencia que ordenó la devolución de 362 millones de kilométros de tierra en Bahía de las Águilas y presentó el Plan Máster de la firma Lemay.
El Presidente Abinader Corona volvió a mencionar a Pedernales en su discurso de toma de posesión ante la Asamblea Nacional. Y, hoy se espera que acuda en persona a verificar la situación real de la zona.
Obstáculos superados
Fue en los años 90 cuando se develó el fraude inmobiliario más colosal de la historia dominicana y de ahí en adelante el comienzo de luchas intestinas de defraudadores con el Estado dominicano por recuperar millones de kilómetros de terrenos que nunca tuvieron dueño. Recuperados los terrenos por parte del Estado dominicano tras el seguimiento de la abogada Laura Acosta como su representante en el año 2013, al continuar la labor de su madre Carmen Lora (Piky Lora) como defensora de esos terrenos al frente de la Jurisdicción Inmobiliaria, los sometimientos contra Jaime Rodríguez Guzmán y su esposa, sindicados como los principales autores del fraude dejó fuera a otros cómplices.
Un tesoro escondido
Ubicado en la lejana región Sur de República Dominicana, esta provincia creada en 1957 mantiene como un tesoro escondido su reserva de la biodiversidad. Apenas está poblada. Según el censo de 2010 había 31,587 habitantes, la más baja densidad poblacional del país, de 15.2 habitantes por kilómetros cuadrados, ya que en extensión territorial ocupa el séptimo lugar de la nación, con 2,074.53 km2.
Mientras más del 66% de sus habitantes se califica como pobres, la abundancia de riqueza natural se mantiene virgen: Bauxita, tierras raras y otros minerales duermen bajo la tierra. Y, sus riquezas naturales como los Parques Nacionales Jaragua y parte de la Sierra de Bahoruco, las islas Alto Velo y Beata, sus playas, ríos, montañas y microclima en Aceitillar y el Hoyo de Pelempito no se aprovechan en todo su potencial.
Proyectos
De acuerdo con el Plan de Ordenamiento de Pedernales elaborado por el Departamento de Proyectos del Ministerio de Turismo (Mitur), el 68% de su territorio es área protegida (1,318 km2). Posee dos vías panorámicas y dos parques nacionales. Zonas agrícolas y pesqueras y las lomas agrícolas de Mencía, Don Juan, Las Mercedes, La Altagracia, Los Arroyos, Loma de Toro.
Los técnicos de Turismo afirman que ese plan permite la construcción de 4,400 habitaciones, turismo de naturaleza y circuitos con una capacidad de agua para 3,900 habitaciones hoteleras; energía limpia a través de los parques eólicos (Los Cocos y Larimar). A la anterior gestión le tomó seis años recuperar los terrenos del Estado que estaban en manos de particulares de forma fraudulenta.
Recuperar hoteles
El Plan Maestro, sugiere la construcción de siete proyectos, circuitos desde La Cueva- Cabo Rojo-Pedernales, ciclovías, campo de golf y villas, y red de senderos. Asimismo recuperar la edificación albergue en Cabo Rojo, o sea, los dos hoteles que están bajo concesión de la minera, y que usaban los empleados de Alcoa.
Uno de esos hoteles Acantilado (Senior) tiene una alta calidad arquitectónica y puede ser usado para alojar inversionistas interesados. Son cuatro suites y 16 habitaciones dobles, piscinas, áreas deportivas y gimnasio. El hotel El Mirador (junior) es más sencillo. Tiene 36 habitaciones dobles, restaurante, bar y habitaciones de servicio. También recomiendan adoptar el muelle como un puerto mixto, reacondicionar el aeropuerto y construir otro, áreas de camping, un parque central, un malecón, plantas de tratamiento de aguas residuales, entre otros.
El Máster Plan del Grupo Lemay plantea la construcción de un Eco pueblo en Cabo Rojo, inversiones de RD$200 millones en una primera fase y de US$10,000 millones a largo plazo.Otros plantean la construcción de la carretera Barahona-Pedernales de cuatro vías y acortar tiempo-distancia.
Pedernales produce limones agrios, guineos, habichuelas, frutas como mangos, guanábanas, melones, cebolla, sorgo, algodón, otros de ciclo corto, mientras que en las lomas de produce papa, café, guandul, yuca, y más hacia arriba ajo, cebolla, manzana, aguacates, habichuelas y otros. Es una zona ganadera, pesquera y minera.
ATRASO
Falta de obras de infraestruturas
Provincia
Pedernales, ubicada en la zona Sur del país y hace frontera con Haití, es la más propicia para el turismo del futuro, comunitario, de lujo y aventura, pero se mantiene entre las más pobres, a pesar de innumerables planes que no pudieron ser ejecutados. por el fraude de los terrenos en Bahía de las Águilas.
Estudio
El nombre de Pedernal se debe a una piedra amarillenta de río, Pedernal, de acuerdo a una investigación de la UASD a cargo del economista Antonio Ciriaco Cruz, con soporte del PNUD, que revela que un 42% de la población está centrada en el quintil (grupo) inferior de ingresos.
Datos UASD
65.6% está afectado por la pobreza monetaria, y que 16 de 100 personas no adquieren lo necesario para alimentarse. Hay atrasos en salud y en educación, por lo que “las condiciones actuales no permiten frenar la inequidad y la pobreza”.
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