Gobierno enfrentará ley de regulación de tabaco aprobada por Australia ante OMC AFECTA LA COMERCIALIZACIÓN DE LAS MARCAS REGISTRADAS AL ESTABLECER UN EMPAQUE GENÉRICO

Santo Domingo

El gobierno dominicano, encabezado por el Ministerio de Relaciones Exteriores y el Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportaciones (CNZFE), conjuntamente con la industria del tabaco conformó una alianza estratégica ante las medidas de empaquetado genérico aplicadas a través de una ley de regulación de tabaco, aprobada por Australia a principios del presente año.

César Dargam Espaillat, viceministro de Relaciones Exteriores para Asuntos Económicos y Negociaciones Comerciales, indicó que “el gobierno dominicano está en la fase final de formalizar la decisión para definir su participación en un procedimiento de solución de disputa frente Australia ante la OMC, por la aprobación de la Ley de empaquetado genérico de los productos del tabaco”. Ya Ucrania y Honduras han iniciado procesos formales de consulta.

La regulación afecta la comercialización de las marcas registradas de los productos de tabaco.

De acuerdo a un comunicad, la industria del tabaco dominicano es liderada por la Asociación de Productores de Cigarros de la República Dominicana (Procigar) y es apoyada por los ministerios de Agricultura y de Industria y Comercio; por el Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco); y el Centro de Inversión y Exportación de la República Dominica (CEI-RD).

MEDIDAS
En base al resultado de las consultas realizadas por los integrantes de la alianza, el Estado dominicano está definiendo medidas concretas para solicitar ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) y su órgano de solución de diferencias la compatibilidad de la legislación Australiana que, de ser aplicada, conllevaría un impacto significativo para las exportaciones de cigarros dominicanos a otros países, explica el documento enviado a los medios.

Asimismo, indica que la medida en disputa requiere la eliminación de todas las características distintivas de productos en el sector del tabaco al prohibir diseños y marcas, así como exigir empaquetados de productos de tabaco únicos e idénticos, con igual color y tamaño, que anularán en gran medida la posibilidad de diferenciar orígenes y marcas, lo que contribuiría con el contrabando de estos productos.

 Al aprobar esa legislación, Australia obvió las preocupaciones que habían expresado diversos países, incluyendo República Dominicana, sobre el incumplimiento de las mismas con los compromisos que ese país asumió al suscribir los acuerdos de la OMC, y otros tratados internacionales.

“De no ser corregida mediante una decisión de la OMC, la regulación pudiera crear un precedente devastador, pudiendo ser aplicadas también por otros países o para otros productos exportados por República Dominicana, resultando en un entorno aun más negativo para las exportaciones de la nación”, señala.

Hendrik Kelner, presidente de la Asociación de Productores de Cigarros de la República Dominicana (Procigar), señaló que “es necesario proteger en los escenarios internacionales el tabaco dominicano toda vez que el país tiene una tradición tabaquera que data desde sus propios orígenes, representando el tabaco un importante rubro para la economía, el cual aporta de manera significativa a la generación de divisas del país, así como sirve como parte fundamental para la generación de empleos, directos e indirectos, en sus diferentes etapas desde su cultivo hasta la elaboración de los cigarros”.

En 2011 las exportaciones de cigarros alcanzaron un total de 1,099 millones de unidades, y en términos económicos se exportaron por concepto de cigarros y tabaco en rama un valor total de US$444 millones; además, existen unos 5,500 productores de tabaco que emplean alrededor de 45,000 obreros agrícolas y la cadena productiva del tabaco genera cerca de 118,000 mil empleos directos de lo cual se mantienen unas 350,000 personas, según informaciones publicadas por Intabaco.