El cerrador José Valverde aún guarda fresco el recuerdo de su mejor campaña. De 49-49 en oportunidades de salvamentos.
El preparador Joaquín Benoit resolvió rápido sus tempranos problemas de la estación pasada antes de convertirse en un gran lanzador durante los últimos cuatro meses de la jornada hasta compilar efectividad de 2.95.
Pero después que ambos relevistas laboraron en días seguidos en varias ocasiones en la pasada campaña sin tener días libres extendidos, los dos ciertamente tendrán la compensación de un compatriota en esas labores este año: Octavio Dotel.
“Si el dirigente Jim Leyland necesita darle a Valverde o Benoit un día libre y que no actúen, entonces ellos unirían hasta dos días sin lanzar”, dijo Dotel, el nuevo rostro en el bullpen de los Tigres este año.
El dominicano estará vistiendo su camiseta número 13 en su carrera en la gran carpa, en igual cantidad de temporadas. Es un veterano que tiene experiencia en un sinnúmero de roles en el bullpen.
En la pasada campaña tuvo efectividad de 3.50 actuando con los Azulejos y Cardenales y ayudó a estabilizar el bullpen de San Luis, equipo campeón de la Serie Mundial.
Dotel cuenta con 38 años, tiene 108 rescates y había estado en la postemporada cuatro veces. “Puede lanzar el séptimo episodio de manera confortable y posee un brazo sagrado”, dijo el gerente general de los Tigres, Dave Dombrowski.
Valverde lanzó en días seguidos en la pasada estación en 22 ocasiones y en otras 26 con un solo día de descanso. Benoit actuó en 14 ocasiones sin descansar y en otras 20 con un día para recuperarse.
Dombrowski dijo que estos tres lanzadores junto con Phil Coke y el resto del bullpen están en magníficas condiciones para iniciar los entrenamientos.
Otras figuras que tendrán roles importantes en el bullpen serán el zurdo Daniel Schlereth y el derecho Colin Balester, donde también figurará el trío integrado por Duane Below, David Pauley y Adam Wilk, quienes batallarán por el puesto final.
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