Fuerzan a dormir desnudo al soldado acusado de filtrar documentos a WikiLeaks

EFE
Washington

Bradley Manning, el soldado detenido por su supuesta filtración de documentos a WikiLeaks, fue forzado a dormir desnudo en su celda el miércoles y el jueves, reconocieron hoy los responsables de la prisión militar donde está, tras una denuncia de su abogado.

"El soldado Manning fue obligado a desnudarse en su celda de nuevo anoche. Como la noche anterior, los guardias de la prisión le obligaron a despojarse de todas sus ropas. Manning volvió entonces a la cama y pasó las siete horas siguientes humillado", escribió el abogado del sospechoso, David E. Coombs, en su blog oficial.

Manning permanece recluido en el centro penitenciario de los Cuerpos de Infantería de Marina en Quantico (Virginia) desde junio de 2010, cuando fue acusado por las autoridades militares de incumplir el Código Militar con sus supuestas filtraciones a WikiLeaks.

A ese primer cargo, que enfrentaba al soldado a 52 años de prisión, se le sumaron el miércoles 22 más, que le enfrentan a una posible sentencia de cadena perpetua o incluso de pena de muerte.

Según su abogado, la decisión de que durmiera desnudo en su celda fue tomada por la comandante de la prisión, la jefe de brigada Denise Barnes, y es especialmente "degradante" dado que el soldado es supervisado, tanto por observación directa como mediante videocámaras, "en todo momento".

En declaraciones al diario The New York Times, el portavoz de la prisión, Brian Villiard, reconoció que las autoridades de la prisión habían tomado en efecto la medida, que definió como "no punitiva" y acorde con las normas del centro, pero aseguró que no podía dar más información.

"Sería inapropiado para mí que lo explicara", dijo Villiard. "Puedo confirmar que ocurrió, pero no puedo explicarlo sin violar la privacidad del detenido".

Coombs, por su parte, consideró que no puede haber "una justificación concebible para exigir a un soldado que entregue todas sus ropas, permanezca desnudo en su celda durante siete horas y después ponerse firme ante las autoridades la mañana siguiente".

Esa decisión, además, se tomó "sin consultar a ninguno de los expertos en salud mental de la prisión", según el defensor.

No es la primera vez que Coombs denuncia vejaciones a Manning en la prisión de Quantico, en la que también le han privado en muchas ocasiones de las gafas que corrigen su avanzada miopía, según su relato.

Amnistía Internacional, por su parte, ha denunciado al secretario de Defensa de EE.UU., Robert Gates, las condiciones en las que se encuentra el soldado, que, según la organización, está confinado 23 horas al día en una celda casi desprovista de mobiliario, sin almohada, sábanas o posesiones personales.

Manning se encuentra en "custodia máxima", lo que significa que está encadenado de manos y tobillos, a pesar de que no tiene antecedentes de violencia en prisión ni ha cometido delitos disciplinarios, según Amnistía.

A solicitud de la defensa, el Gobierno efectuó una revisión de las condiciones de confinamiento del soldado y decidió este miércoles retirarle del régimen de máxima custodia y de prevención de daños autoinfligidos, según indicó Coombs en su web.

La defensa tiene ahora diez días para refutar esa decisión, tras lo cual el comandante de la Base de Quantico, Daniel J. Choike, deberá efectuar una revisión y entregarla al secretario de la Marina, Ray Mabus.